Por Álvaro Sardinha *

A economia azul sustentável é água. E água é vida – água é a mãe de tudo e de todos. Nenhuma cidade ou região pode subsistir ou desenvolver-se, sem a disponibilidade de água doce potável. Água é também fonte de alimento; garantia de estabilidade social; condição fundamental para a higiene e a saúde; plataforma para meios de transporte; prestador invisível de serviços dos ecossistemas; e parte integrante de soluções baseadas na natureza.

O conceito de economia azul tem vindo – com total legitimidade – a assumir relevante protagonismo em diferentes palcos e dimensões, captando progressivamente o interesse de governos, academia, indústria e sociedade em geral.

Porém, apesar da sua atualidade e relevância, predomina ainda uma visão muito limitada da sua definição, assim como das oportunidades e desafios associados. Por esta razão, refletir sobre a importância da economia azul para o desenvolvimento sustentável e regenerativo das cidades e regiões, exige prioridade na clarificação de conceitos fundamentais.

Em primeiro lugar e em termos de amplitude, importa sublinhar que a economia azul abrange todos os espaços aquáticos – incluindo o oceano, mares, costas, lagos, rios e águas subterrâneas. Na realidade, a economia azul acompanha o ciclo completo da água.

Partindo desta visão sistémica, torna-se pertinente associar a economia azul à segurança hídrica e aos seus riscos associados – escassez de água (incluindo secas); excesso de água (incluindo inundações); poluição da água (impossibilitando a utilização); e degradação dos ecossistemas de água doce. Podemos igualmente, associar à economia azul o saneamento básico – tratamento e abastecimento de água potável; coleta e tratamento de esgoto doméstico e industrial; drenagem urbana das águas pluviais; e limpeza, coleta e destinação correta dos resíduos sólidos, incluindo o lixo.

Em segundo lugar, importa clarificar que a economia azul inclui todas as atividades económicas relacionadas com meios aquáticos, podendo estas ser realizadas em qualquer local, inclusive em regiões interiores de países com litoral, ou em países sem acesso ao mar.

Naturalmente, a pesca de recursos marinhos; os portos e o transporte marítimo; as energias renováveis oceânicas; e as centrais de dessalinização – afirmam-se em regiões costeiras, em mares e no oceano. Porém, a pesca em rios; a construção e reparação naval de pequenas embarcações; a biotecnologia azul; o ensino e investigação; a aquacultura (com sistemas de recirculação de água); e o turismo azul (em rios, lagos e barragens) – podem ocorrer longe da vista do mar.

Numa perspetiva ambiental e social, constata-se atualmente, que algumas das atividades relacionadas com a economia azul não são sustentáveis, nomeadamente as indústrias extrativas não renováveis (por exemplo, petróleo e gás offshore e mineração no mar profundo), bem como práticas insustentáveis em outros setores.

Critérios relativamente recentes, associados ao financiamento de projetos azuis sustentáveis, exigiram a diferenciação de atividades. Surgiu assim o termo economia azul sustentável, na qual não se incluem as atividades de elevado impacte ambiental, mencionadas anteriormente. Esta diferenciação, associada aos requisitos do desenvolvimento sustentável e regenerativo, criou as condições para clarificar conceitos e estratégias.

Podemos atualmente, com total confiança, afirmar que a economia azul sustentável tem uma identidade, propósito e foco claros: proporcionar benefícios sociais, ambientais, culturais e económicos equitativos – para as gerações atuais e futuras – sem comprometer a saúde e a sustentabilidade da água, do oceano, do planeta, das pessoas e das comunidades.

Por definição, a economia azul sustentável restaura, protege e mantém ecossistemas diversificados, produtivos e resilientes; e é baseada em tecnologias limpas, energia renovável e fluxos circulares de materiais. É uma economia baseada na circularidade, colaboração, resiliência, oportunidade e interdependência. O desenvolvimento da economia azul sustentável é impulsionado por investimentos que reduzem as emissões de carbono e a poluição; melhoram a eficiência energética; aproveitam o poder do capital natural e os benefícios que os ecossistemas fornecem; e interrompem a perda de biodiversidade.

Em resumo, a economia azul sustentável é um veículo de excelência para o desenvolvimento sustentável e regenerativo.

A conclusão partilhada, permite concluir que a economia azul sustentável não se limita ao âmbito do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 14 (proteger a vida marinha); de facto, reconhece-se de imediato que a economia azul sustentável abraça os 17 ODS da Agenda 2030 das Nações Unidas.

Confortados com a clarificação de conceitos apresentada, torna-se agora possível e relevante, associar a economia azul sustentável ao desenvolvimento saudável e dinâmico de cidades, regiões e países.

Em primeiro lugar, reconhecemos que a economia azul sustentável é água. E água é vida – água é a mãe de tudo e de todos. Nenhuma cidade ou região pode subsistir ou desenvolver-se, sem a disponibilidade de água doce potável. Água é também fonte de alimento; garantia de estabilidade social; condição fundamental para a higiene e a saúde; plataforma para meios de transporte; prestador invisível de serviços dos ecossistemas; e parte integrante de soluções baseadas na natureza.

As oportunidades e os desafios associados à economia azul sustentável revelam-se de forma interligada e interdependente. Por exemplo, sabemos que mais de 80% do lixo existente no oceano tem origem em terra, devido à inexistência de sistemas de saneamento básico ou ao seu funcionamento deficiente, em centros urbanos com elevada densidade populacional. Sabemos igualmente que cerca de 80% do lixo mencionado é plástico. Esta situação degrada os ecossistemas aquáticos, comprometendo o acesso à água potável e a alimentos; bloqueando o desenvolvimento do turismo azul; e afetando negativamente várias cadeias de valor económico, incluindo a geração de emprego.

Por outro lado, importa sublinhar que existe apenas um oceano (embora existam várias bacias oceânicas, sem fronteiras entre si). O lixo arrastado para as águas marinhas num determinado ponto do mundo, é distribuído por outras regiões por efeito das correntes marítimas. Por esta razão, “cidades inocentes” poderão ter as suas regiões costeiras invadidas e a sua biodiversidade marinha ameaçada, por resíduos provenientes de locais remotos. Garantir a saúde do oceano exige assim liderança global e ação concertada.

A economia azul sustentável é um motor de diversificação económica e prosperidade das comunidades. Países, regiões e cidades, devem compreender a sua amplitude e incorporar os seus princípios, nas suas estratégias de desenvolvimento.

O primeiro passo consiste na capacitação de equipas de liderança, com uma visão de 360 graus – um verdadeiro sistema operativo e vocabulário azul – que lhes permita planear, agir e libertar o valor da economia azul sustentável, reconhecendo nela um potente aliado para o desenvolvimento sustentável e regenerativo de cidades e regiões. O Programa de Especialização e Liderança em Economia Azul (PLEA), desenvolvido pelo C2EA e realizado em quatro continentes (Europa, África, América, Ásia), afirma-se como uma solução de capacitação transformadora.

Conclusão

Promover a economia azul sustentável é fundamental para o fomento da prosperidade das cidades e regiões. A economia azul sustentável protege, conserva e restaura ecossistemas; diversifica e fortalece as economias locais; fomenta a economia circular; aumenta a resiliência climática; promove a educação e o emprego; e reduz desigualdades.

A economia azul sustentável é sinónimo de desenvolvimento regenerativo, integrando os domínios social (prosperidade, bem-estar, equidade, justiça); cultural (comunidade, normas, valores, identidade); ambiental (proteção da biodiversidade e conservação e uso racional de recursos); e económico (crescimento justo).

Claramente e de forma objetiva, promover a economia azul sustentável reforça todas as estratégias e planos associados ao desenvolvimento sustentável e regenerativo – de cidades, regiões e países. A economia azul sustentável contribui para a edificação de cidades e regiões vibrantes e adaptáveis, onde a vida se revela digna, equitativa e próspera.

* Editor de Economiaazul.pt. Artigo publicado na Revista IntelCities 21 – Jan/Abr 2026.

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O Fundo EEA Grants é um mecanismo financeiro designado como Mecanismo Financeiro do Espaço Económico Europeu (MFEEE) através do qual a Noruega, a Islândia e o Liechtenstein apoiam financeiramente os Estados membros da União Europeia com maiores desvios da média europeia do PIB per capita, onde se inclui Portugal..

A vinda da delegação norueguesa para conhecer investimentos portuários contou com a colaboração da Unidade Nacional de Gestão dos EEA Grants, da Embaixada da Noruega e da Innovation Norway.

35 delegados de Portugal e Noruega tomaram parte no encontro organizado com o intuito de “fortalecimento das relações bilaterais” e de “promoção de um diálogo construtivo sobre temas ligados à modernização portuária.”

“Durante o encontro, foram abordadas questões essenciais relacionadas com a inovação no setor marítimo, incentivando a troca de ideias, a partilha de boas práticas e a identificação de novas oportunidades de cooperação entre os dois países”, refere o Porto de Aveiro.

O programa incluiu, ainda, visitas às instalações da PRIO Energy e da CS Wind PT consideradas “exemplos de dinamismo, inovação e sustentabilidade, evidenciando o papel estratégico da região no contexto da transição energética e tecnológica.”

A organização da visita “reforça o compromisso do Porto de Aveiro em impulsionar parcerias estratégicas e em contribuir para o desenvolvimento sustentável da Economia Azul, promovendo a inovação e a cooperação internacional como pilares essenciais para um futuro mais sustentável”, conclui o comunicado.

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Esta reunião visou promover um acompanhamento próximo dos trabalhos em curso dos vários Polos que compõem esta rede, na qual está incluído o Polo de Aveiro (CITAQUA).

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O conteúdo ECOMARE acolheu reunião do Conselho de Gestão Estratégica do Hub Azul aparece primeiro em NotíciasdeAveiro.pt.

O Programa PLEA é constituído por 20 módulos, abordando cada um deles vários tópicos atuais e fundamentais:

• • Economia azul 3.0
  • Política e estratégia do mar
  • Economia azul na UE
  • Poluição marinha
  • Alterações climáticas
  • Desenvolvimento sustentável
  • Economia circular e regenerativa
  • Direito do mar
  • Direito marítimo
  • Ordenamento do espaço marítimo
  • Regulação de zonas costeiras
  • Turismo azul sustentável
  • Disrupção, criar o futuro
  • Literacia do oceano e do clima
  • Ensino e investigação azul
  • Pessoas e inovação
  • Liderança e comunicação
  • Modelo de desenvolvimento
  • Benchmarking para desenvolver
  • Estratégia e plano de ação

Mais informações sobre o ‘Programa de Especialização e Liderança’ em Economia Azul

A 7ª edição do ‘Programa de Especialização e Liderança em Economia Azul’ (PLEA) realizou-se em novembro, tendo esgotado os lugares disponíveis.  Com participantes provenientes de 4 continentes e representando 6 países, o Programa PLEA foi apresentado e desenvolvido num ambiente de multiculturalidade, focando o aproveitamento económico, social e ambiental dos recursos aquáticos – de forma sustentável e regenerativa.

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Este é um evento internacional que visa fomentar o networking e o debate sobre negócios sustentáveis, nas suas várias vertentes, no setor da Economia do Mar.

A Ocean Business 2018 incidirá em áreas emergentes como o transporte marítimo, a engenharia oceânica, a digitalização marítima, a robótica oceânica, a monitorização e proteção ambiental, segurança e segurança marítima, mas também atividades tradicionais como a pesca, aquacultura, turismo e lazer (ler artigo).

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Esta é uma iniciativa promovida pela InovaRia, com o apoio da Câmara Municipal de Ílhavo, e que tem como parceiros o Fórum Oceano, a Associação Comercial e Industrial da Figueira da Foz, a NERLEI – Associação Empresarial da Região de Leiria e a Sines Tecnopolo.

Neste contexto, no próximo dia 5 de setembro, pelas 17:00 horas, na sala do Senado do edifício da Reitoria da Universidade de Aveiro, terá lugar uma sessão de apresentação do concurso, onde serão descritos os objetivos do projeto e os processos de concurso.

Se há algo que é grande em Portugal é o mar. Grande em dimensão, em proximidade e em oportunidade. É neste princípio que o Projeto Platicemar (Plataforma de Consolidação do Setor da TICE e Empreendorismo na Economia do Mar) sustenta o concurso, que tem um prémio monetário de 5000 euros, com o objetivo de promover ideias de negócio no âmbito das Novas Tecnologias TICE para a Competitividade da Economia do Mar, respondendo às necessidades da política Regional e Nacional para estes setores, através da investigação e desenvolvimento, formação e transferência de tecnologia, com vista ao desenvolvimento de novos produtos.

Mais informações em www.platicemar.pt

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