Regresso ao Futuro, o mesmo recomeço, um mapa rumo ao desconhecido!

O início de um novo ano letivo e, com ele, a energia única de quem chega pela primeira vez ao ISCA-UA. A todos os novos estudantes dirijo, em nome de toda a nossa comunidade, uma calorosa palavra de boas-vindas. É com enorme felicidade e regozijo que os recebemos, mas também com a plena consciência da responsabilidade que assumimos ao passar a fazer parte do vosso percurso académico e profissional nos próximos anos.

Por Francisco Picado *

Este é um início que nos deixa particularmente satisfeitos. O ISCA-UA voltou a registar resultados muito positivos na captação de novos estudantes em toda a sua oferta formativa: nos Cursos Técnicos Superiores Profissionais (CTeSP), nas Licenciaturas, nos Mestrados e no Programa Doutoral. Estes resultados refletem a confiança que estudantes, famílias e empregadores depositam na nossa escola, bem como o trabalho dedicado de docentes, investigadores e pessoal técnico, administrativo e de gestão. Mostram ainda que a nossa oferta, do nível técnico superior ao doutoramento, responde às expectativas de quem procura uma formação sólida e com forte ligação ao tecido empresarial da região e do país.

Os anos que agora se iniciam vão marcar, de forma decisiva, o papel que cada um destes estudantes virá a desempenhar, enquanto futuro profissional e enquanto elemento ativo de uma sociedade que hoje se rege por padrões de elevada incerteza. Vivemos um tempo de transformações rápidas e profundas, que exige do ensino superior não apenas a transmissão de conhecimento, mas a formação de pessoas capazes de pensar criticamente, de se adaptar e de agir com responsabilidade.

Isto vale tanto para quem chega pela primeira vez ao ensino superior como para quem regressa para se especializar ou requalificar. Nos últimos três anos, investimos fortemente na cocriação, com empresas e outras entidades, de oferta formativa dirigida a este público. É um caminho que vamos continuar a percorrer, porque acreditamos que a aprendizagem ao longo da vida é hoje essencial para enfrentar um mundo em constante mudança.

Neste contexto, o ISCA-UA estará atento às necessidades dos diversos atores do ensino superior, em particular estudantes e empregadores. Dispomos de uma equipa capacitada, empenhada e próxima, preparada para dar resposta, no acompanhamento de cada estudante e na construção de pontes com as organizações que acolhem os nossos diplomados. Mas reconhecemos a necessidade de nos ajustarmos continuamente às exigências do mundo atual, às quais o ensino superior não está, nem pode estar, imune.

Entre essas exigências, a inteligência artificial ocupa hoje um lugar central. Encaramos o futuro com confiança, cientes de tudo o que a IA pode trazer de bom: novas formas de aprender e de ensinar, ganhos de eficiência e melhor apoio à decisão. Fazemo-lo, contudo, com a consciência dos riscos que comporta e da incerteza que acarreta. Esses riscos tocam a ética, a fiabilidade da informação, a proteção de dados e a própria natureza do trabalho. Estamos, afinal, a preparar estudantes para um futuro que ainda não conhecemos. Por isso, mais do que ensinar ferramentas, queremos desenvolver competências duradouras: espírito crítico, rigor, capacidade de adaptação e sentido de responsabilidade.

Aos novos estudantes deixo um desafio: vivam intensamente esta etapa, envolvam-se na vida académica, questionem, experimentem e construam redes. Contem connosco para vos acompanhar em cada passo deste caminho. A todos, votos de um excelente ano letivo!

* Diretor do ISCA-UA. Artigo publicado no site UA.pt.