A poucos quilómetros de Aveiro, há 14 hectares com uma diversidade botânica pouco comum. Falamos da Quinta de S. Francisco, onde convivem perto de 500 espécies de árvores, arbustos e pequenas plantas, que são habitat para muitos animais. Esta montra de biodiversidade contribui para fazer desta propriedade um espaço privilegiado para a educação ambiental e florestal.
Florestas.pt
A Quinta de S. Francisco não é oficialmente um jardim botânico, mas a presença de espécies dos mais variados locais do mundo faz deste espaço verde uma montra de biodiversidade, com perfil para apoiar a educação ambiental e florestal.
Situada em Eixo, num vale profundo e abrigado (conhecido localmente como Vale de Soão) a cerca de 10 quilómetros de Aveiro, a Quinta é atravessada por uma linha de água que, além de beneficiar o crescimento de bosques ribeirinhos, alimenta tanques e um lago, contribuindo para um ambiente refrescante, mesmo durante o Verão.
Esta localização corresponde à área de transição entre os bioclimas temperado (do Norte de Portugal) e mediterrânico (que caracteriza o Sul), o que promove a boa adaptação de espécies destas duas regiões e permite o crescimento de outras, incluindo de algumas das florestas boreais e tropicais.
Embora tenha estas condições naturais favoráveis à adaptação de espécies muito distintas, a diversidade de verdes que cobrem a Quinta de S. Francisco deve-se, sobretudo, à intervenção humana. Foi o antigo proprietário, Jaime de Magalhães Lima (1859-1936) que, há mais de um século, decidiu criar este refúgio de natureza. Depois de muitos anos de vida agitada – dedicada ao pensamento, à escrita e à política – quis rodear-se de exemplares de espécies que o deslumbravam. Admirador do pensamento de S. Francisco de Assis, foi ele quem rebatizou a antiga Quinta do Vale do Soão em sua homenagem.
É a Jaime de Magalhães Lima que se deve a presença de grande parte das quase 500 espécies de plantas que podem observar-se na Quinta de S. Francisco, tanto nativas, como exóticas, muitas delas vindas de longe. Esta biodiversidade florística contribui para a existência de habitats com características muito diferenciadas, que são, por sua vez, um convite para numerosas espécies animais, que ali encontram alimento, abrigo e, nalguns casos, a tranquilidade necessária para se reproduzirem.
Maiores árvores de Aveiro ficam na Quinta de S. Francisco
A Quinta de S. Francisco é gerida com um conjunto de medidas que privilegiam a conservação da biodiversidade e das muitas árvores monumentais e centenárias que ali se encontram.
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