Joaquim de Melo Freitas nasceu no ano de 1852 e faleceu em 9 de Dezembro de 1923,dedicando toda a sua vida a Aveiro, deixando o seu nome ligado a diversas coletividades, jornais, revistas e outras publicações, tendo o seu nome no local onde está o monumento de homenagem aos Mártires da Liberdade e a José Estevão, do qual foi um dos mentores.
Por Fernando Ferreira Dias *
Oriundo de gente liberal, o pai foi perseguido e exilado, o seu tio, Clemente da Silva Melo Soares de Freitas, foi enforcado na Praça Nova, do Porto, com outros liberais aveirenses também implicados na revolução de 16 de maio de 1828.
Foi jornalista e escritor. Está ligado ao jornal aveirense «A Época», que fundou e dirigiu”, cujo primeiro número saiu no dia 5 de fevereiro de 1885, foi redator dos jornais aveirenses «O Povo de Aveiro» e «Locomotiva», o «Campeão das Províncias», o «Distrito de Aveiro», o «Tribuno Popular», a «Revista Ilustrada» e o «Democrata».
Como escritor, tem os livros, sobre os mais variados temas: “Homenagem a Serpa Pinto”, que escreveu em parceria com o Barão de Cadoro (Carlos de Faria), “A Granel – Diabruras, brado e bagatelas, provincianismos e chinesices”, “Garatujas”, “Ironias transparentes” e “Violetas”. Integrou diversas coletividades e sociedades, foi comandante da Companhia dos Bombeiros Voluntários de Aveiro (atual Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Aveiro “Bombeiros Velhos”).O grande Camilo Castelo Branco era seu amigo, tendo mesmo solicitado, numa carta escrita em S. Miguel de Seide, datada de 26 de maio de 1890, que influenciasse o oftalmologista aveirense Edmundo Magalhães, pois queria consultar numa desesperada tentativa de evitar a cegueira que o afetava e acabou por levar ao suicídio.
Melo Freitas faleceu em 1923 e teve honras fúnebres do município. Repousa numa campa modesta no Cemitério Sul.
* Série de publicações ‘Personagens que fazem Aveiro’. Artigo publicado em Aveiro na História.
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