Frei Pantaleão de Aveiro, primeiro português a publicar um diário de viagem

Pantaleão de Aveiro foi um franciscano português do século XVI que deixou escrito o livro “O Itinerário da Terra Santa e Suas Particularidades”, impresso em 1593; dedicado ao senhor D. Miguel de Castro, digníssimo arcebispo de Lisboa metropolitana.

Por Fernando Ferreira Dias *

O seu local de nascimento, bem como sua vida até aparecer referenciado no Algarve é ainda hoje um completo mistério. Terá nascido em Aveiro, talvez filho ilegítimo de algum nobre, ligado à casa de Jorge de Lencastre, pois notou-se que ao longo da vida religiosa teve sempre muita proteção dos superiores, sendo Pantaleão o nome do Santo de devoção e não nome próprio, pois este santo era muito venerado em Portugal, mais precisamente na Sé do Porto, onde existem as suas relíquias.

Muitas vezes pensa-se que seria cristão novo, pois no seu livro mostra que tinha bom relacionamento com os desse credo. Sabe-se que iniciou a sua viagem a partir de Roma. Foi do encontro com o padre Bonifácio de Aragusa, guardião do monte de Sião, que resultou a sua ideia de ir à Palestina. Acompanhou-o no recrutamento de novos frades, para rendição dos que lá estavam, o que era feito de 3 em 3 anos. Conseguiram recrutar 60 religiosos. Esteve também em Trento, onde na altura decorria o importante Concílio Tridentino. Pensa- se que privou com o grande bispo humanista e do renascimento D. Miguel da Silva.

Mas voltando ao seu “guia de viagem”, sabe-se que saiu de Portugal em 1563 para Jerusalém, onde permaneceu durante 3 anos. Assim o Itinerário começa em Veneza, descreve todos os pontos em que fez paragem, contando minuciosamente o que viu em Jerusalém e em todos os lugares onde se desenvolveram os principais dramas da paixão de Cristo. Frei Pantaleão e seus companheiros regressaram ao porto de Nápoles, tendo feito depois o resto da viagem por terra, indo mais tarde a Veneza buscar as bagagens e as relíquias que trouxeram.

Foi, pois, pioneiro na divulgação de itinerários e guias de viagens, que hoje tão em voga estão.

* Série de publicações ‘Personagens que fazem Aveiro’. Artigo publicado em Aveiro na História.