Dezoito jovens têm vigiado as principais zonas de risco de incêndio do concelho e procedido a acções de sensibilização e prevenção junto da população.

O programa Voluntariado Jovem para as Florestas, promovido pelo Instituto Português da Juventude (IPJ) com o apoio da Câmara Municipal, termina amanhã com um balanço muito positivo.

“Têm sido responsáveis pela identificação de um grande número de fogos, não só no concelho como em toda a região”, afirma a vice-presidente da autarquia, Filomena Pinheiro.

Apesar deste ano estarem reduzidos a 18, uma vez que o IPJ limitou o número de inscrições por razões orçamentais, os jovens do projecto “Mealhada Vigilante” voltaram a mostrar que a sua colaboração é crucial nesta época de incêndios. “Foram vários os fogos que identificaram no concelho e na região, nomeadamente em Águeda, Penacova e na Figueira da Foz”, adiantou a vice-presidente da Câmara, defendendo a importância deste programa para a sensibilização dos jovens para a ocupação dos tempos livres e para as acções de cidadania.

Desde meados de Julho que o concelho tem contado com a sua prestação. Dezoito voluntários, com idades compreendidas entre os 18 e os 30 anos, que têm como missão detectar eventuais focos de incêndio e vigiar as áreas florestais, nomeadamente a Mata Nacional do Bussaco e a sua envolvente.

Os vigilantes da floresta operam em três períodos diferentes, em grupos de seis elementos, no horário das 11h às 16h30.

Aos voluntários foi garantida, pela entidade promotora, uma verba de 12 euros por dia, certificado de participação, seguro de acidentes pessoais, reembolso de despesas com a alimentação e os transportes, vestuário e equipamento. Por sua vez, a Câmara Municipal da Mealhada assegurou luvas, binóculos, telemóveis e transporte para todos. Os voluntários receberam ainda formação geral e específica sobre a temática.